很多非洲国家地广人稀。大城市人口相对集中，只要一出城区，立刻人烟稀少。在城市近郊，很多客栈占地多则数十平方公里，少的也近十平方公里，各种野生动物是标配，此外，还有的客栈直接开在国家公园——野生动物保护区内。住在城郊以及野生动物保护区的客栈，最大的乐趣莫过于看动物：阳台边蹦着羚羊，早餐时长颈鹿过来打招呼。
一天两次参观动物
城郊的客栈，在客房服务区域外的空地内，散养着相当数量的野生动物。常见的做法是，在建客栈之初，根据地块内已有的野生动物种类，增加一定数量的其他品种，任其繁殖。一般来说，有种类繁多的羚羊，加上斑马、长颈鹿、野猪等不具攻击性的动物。地方够大的，会有一两头大象和小群的野牛。禽类是自生的或不请自来的，以珍珠鸡最为显眼，因为体型大，且群居。
看动物要挑动物集中出没的时段。客栈一天会安排两次乘车参观，称为Game Drive，一次在清早，一次临近傍晚。使用特制敞篷越野车，与我们以前的军用敞篷卡车类似，后半部分是一样的铁栅栏，里面可以放下三四排长条凳。除了司机，副驾驶就是当地导游，通常是不坐的，攀着栅栏站在副驾驶座位外的脚踏上。
路是野地里披荆斩棘开出来的，颠簸自不用说，还得时时当心别被树枝剐到或被树枝上的刺扎到。这时导游的作用就充分体现了：一边不停嘴地解说，一边提醒乘客注意危险，一边四处张望，引导司机往动物多的地方开。
司机也是有经验的，多半知道哪些动物何时出现在何地。往往开出去不过几分钟，就有不同种类的羚羊，从你的前后左右跑过，有些还会停下来与你对视。人好奇，它们也好奇。珍珠鸡是最沉不住气的，会成群地呱呱叫着钻到草丛里，或飞上树去。运气好的时候，会有斑马、长颈鹿溜达过来。
多半时候当然只能远观，但也自有趣味。可以看野牛在水边嬉戏，水鸟翻飞，羚羊成群地甩着尾巴吃草，野猪妈妈带着宝宝们颠颠地跑过。条件足够优越的客栈，还可能会有狮子和猎豹，当然是关在笼子里的。笼子很大，铁丝网可以把一座小山坡整个罩进去。
旱季适合看动物
非洲大部分地方分旱雨两季。草丰水美的雨季当然是动物们的最爱，却绝非看动物的时节。因为非洲的植物可以长到两三层楼高，在草原上长颈鹿只能勉强露个头，连大象都藏得严严实实。基本啥也看不到。并且蚊虫也异常凶猛，容易感染疟疾。看动物的最佳季节是旱季，特别是干冷季，地荒草枯，远近的动物们一举一动，可尽收眼底。有的客栈为了游客更尽兴，还在干冷季时放火将草尽数烧掉。放火也要有特殊本领，专人负责，既烧掉草，又不能伤着动物。被火烧过的野地里，不单草没了，地面和树干也是一片焦黑，往往会让人生出生灵涂炭的观感来。
茅屋是原生态风景
看动物是游客和初来乍到者的喜好，对于资深居民，郊外客栈的意义，就是一个休闲的去处。客栈的客房服务区，本身就是一道原生态风景。这个区域一般为前院，是园中园的设计格局。客房多为独栋屋，至多是双拼。基础设施与星级酒店无异，但外观仿的全是村居。房子是尖顶圆柱形，顶上全铺茅草。
真正的茅屋，进门必要低头，多半客栈为方便客人出入，房门使用标准尺寸，相当于在茅檐上开一个缺口。客房的密度很低，分布错落有致，加之私密性极好，一眼望过去就是一个个茅屋顶，构成了院落的主体景致。
周末或者节假日拖家带口或三五好友相约，去郊外客栈小住，酒足饭饱之余，喝喝咖啡，逗逗小动物，孩子们在秋千上荡一荡。有的客栈还有骑马、垂钓之类的项目。那种感觉极像国内的农家乐。
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